A leitora de microplacas é um equipamento simples que pode ser definido como “espectrofotômetros de microplacas”. A espectrofotometria consiste na medida de absorção ou transmissão de luz de determinada substância/molécula química. É ideal para qualquer tipo de leitura de absorbância que envolva um considerável número de amostras, inclusive amostras de pequenos volumes. As microplacas que são utilizadas nas leitoras podem variar de 6 a 384 poços, sendo a placa de 96 poços a mais utilizada na rotina de laboratório. Entre os principais usos das leitoras de microplacas destacam-se: ensaios colorimétricos, imunoensaios (ex: ELISA), ensaios de cinética de reações, ensaios enzimáticos e quantificação de proteínas, DNA e RNA.